На Таманской земле существует около 40 грязевых вулканов. Среди них есть как действующие, так и спящие, но привлекательны они для туристов и местных жителей в основном в качестве чудодейственного источника грязелечения. Самый популярный на Тамани вулкан "Гефест" находится недалеко от Темрюка (указатель в сторону вулкана можно увидеть, проезжая между кольцевой развязкой и коньячным заводом по трассе Темрюк-Краснодар). Другое его название - Гнилая гора (из-за рыхлой, непрочной почвы). Добраться сюда можно свои ходом на автомобиле или заказать автобусную экскурсию.

Вулкан "Гефест" занимает довольно обширную территорию: это не только сопка самого вулкана, но и около сотни возвышенностей и кратеров разной величины вокруг. А также небольшое озеро, в котором можно искупаться как раз после принятия грязевых ванн. Во второй половине XIX века здесь находилась войсковая бальнеологическая лечебница, которая была разрушена в 1902 году из-за сильнейшего извержения вулкана (высота грязевого потока при извержении может достигать 30 метров в высоту). Сейчас вулкан не опасен, а возле него раскинулся целый туристический комплекс, включающий в себя парковки, раздевалки, душевые, камеры хранения, кафе и сувенирные лавки: все сделано для того, чтобы отдых на грязевом "курорте" был приятным и комфортным.

Купание в кратере грязевого вулкана - это не только редкостное развлечение, которое особенно придется по душе детям, но и крайне полезная оздоровительная процедура. Еще в 1896 году пелоид (вулканическая грязь) был исследован на наличие лечебных свойств, и анализ подтвердил содержание в составе йода, селена, бора, брома и других полезных микроэлементов. Температура грязи в вулкане около 20°С, глубина кратера - до 3 км. Но утонуть в грязи невозможно - она свободно будет держать вас на плаву, да так, что в этом положении можно было бы читать газету. Грязь в основном голубоватого или зеленоватого оттенка, почти не имеет запаха, маслянистая по структуре. Многие, испытавшие на себе процедуры грязекупания, успели отметить обезболивающий и ранозаживляющий эффекты, а также косметологическое действие - кожа после грязей долгое время остается гладкой и шелковистой. По рекомендациям врачей грязь на теле следует держать не более 15 минут, после чего можно смыть ее в душевых или искупаться в озере. Вулканическая грязь лечит радикулит, полиартрит, пиелонефрит, заболевания нервной системы. Разумеется, в лечебных целях одного посещения будет недостаточно, лучше пройти целый комплекс процедур. Зато впечатления даже от одного "купания" останутся надолго.

Посетители часто отмечают сходство территории вулкана "Гефест" с фантастическим лунным ландшафтом: кругом вулканические кратеры и холмы, кое-где раздается бульканье и шипение, а в самом вулкане чувствуешь себя будто в невесомости. Под тобой 3 км глубины, но даже нырнуть вниз не получится - настолько мощно выталкивает грязь на поверхность. Поэтому не скупитесь на фотографии, оказавшись в этом удивительном месте, - после посещения вулкана вам определенно будет, что вспомнить.